辣椒中的辣椒素會給人帶來灼燒般的疼痛感，進而刺激人體產生內啡肽，而內啡肽也被稱為“快感”，具有一定的成癮性。
隨著經濟發展和人口流動，食辣的飲食風尚從傳統的川湘地區擴散開來，川菜湘菜連鎖餐飲品牌迅速壯大，麻辣香鍋、麻辣燙、辣條，螺螄粉等辣味小吃風靡全國，辣味也演化出了麻辣、酸辣、甜辣等多種口味，微辣、中辣、重辣等辣度名詞早已成為點菜時的必選項。在食辣風尚的帶動下，辣味休閑食品市場也迅速擴大。
辣味休閑食品是指原材料包含一種或多種辣味調料的休閑食品，大致可分為辣味肉制以及水產動物制品、調味面制品、辣味休閑蔬菜制品、辣味香脆休閑食品、辣味種子及堅果炒貨、辣味休閑豆干制品以及其他辣味休閑食品。
2020年辣味休閑食品市場規模已達到1570億元，近五年復合增速達到8.9%，遠高于休閑食品行業的整體增速，隨著國內辣味飲食風尚的盛行，千億市場仍有較大增長空間。
我國辣味休閑食品的市場格局較為分散，按銷售額計，2020年前五大辣味休閑食品公司的市場份額僅為10.7%，其中，衛龍占據辣味休閑食品市場龍頭地位，占比約5.7%。
辣味休閑食品這一細分市場的高速發展也吸引了一眾休閑食品行業玩家入局。三只松鼠推出了“約辣“系列產品，良品鋪子、鹽津鋪子也推出了多款辣味休閑食品。隨著新玩家的入局，辣味休閑食品行業的競爭或將更加激烈。
不可否認清淡、健康的飲食觀念是一個明顯的趨勢，但對于吃來說，吃的爽則是終的歸宿，在這一點上，辣有著先天的優勢。
年輕人是辣味休閑食品的消費主力軍，而當這屆年輕人開啟了“朋克養生”之后，辣味休閑食品企業也開始進行健康化產品的創新，平衡傳統產品重油重鹽高熱量的“反養生”屬性，這種積極嘗試獲得了良好的市場反饋。
辣味休閑蔬菜制品相對其他細分品類的卓群增速或許可以作為這種成功的例證。
以魔芋產品為例，魔芋食材低脂高纖維低碳水的屬性符合年輕人對“健康”產品的認知，衛龍、良品鋪子、鹽津鋪子、三只松鼠等企業均推出了辣味魔芋產品，并取得了不俗的銷量表現。
總體來看，辣味休閑食品行業產品同質化程度高、市場分散、競爭激烈，傳統玩家加速現代化轉型，新興玩家逐步布局。
面對消費者在對美味與健康的平衡中，未來品牌聲譽和渠道網絡能力是企業核心的競爭力。（來源：CFDC中部食品展）